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noviembre 4, 2024
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Los siniestros de tráfico pueden tener un impacto devastador en la vida de las personas y la seguridad vial. Para afrontar este desafío, los amortiguadores de impactos representan una solución fundamental, pero en algunos casos, estos dispositivos pueden suponer un peligro al ser obstáculos fijos.
En este artículo, exploraremos en detalle el mundo de los amortiguadores de impactos, qué son y cómo funcionan según las normativas europeas y estadounidenses que los rigen. También analizaremos sus características de rendimiento, las diferencias entre atenuadores redirectivos y no redirectivos, su capacidad de reparación y los contextos en los que se utilizan para garantizar la seguridad vial, con el fin de seleccionar el amortiguador de impactos más adecuado.
La misión de la seguridad vial pasiva es evitar que un error de conducción se convierta en una tragedia. Un amortiguador de impactos es un dispositivo de seguridad vial pasivo diseñado para minimizar los daños y las lesiones durante un accidente de tráfico. El amortiguador de impactos se coloca a lo largo de carreteras y autopistas, listo para absorber la energía cinética de los vehículos de forma controlada, minimizando el impacto y protegiendo tanto a las personas como a los vehículos involucrados.
La función de un atenuador es:
Generalmente, cuando un vehículo choca con un atenuador de impactose deforma gradualmente, disipando la energía cinética del vehículo y reduciendo la aceleración del impacto. Este proceso es crucial para mitigar los daños y proteger la vida de las personas.
La seguridad vial es una prioridad universal y, para garantizarla, existen normativas que definen los criterios de rendimiento de los dispositivos pasivos de seguridad vial. En concreto, en Europa, la norma de referencia se denomina EN1317 y se utiliza ampliamente en países no europeos como Estados Unidos, Canadá, México, Australia y Nueva Zelanda. En estos países, los criterios de rendimiento se evalúan de acuerdo con el Manual para la Evaluación de Dispositivos de Seguridad (MASH).
Estas normas establecen criterios para las pruebas de impacto, la evaluación y la certificación de atenuadores, garantizando así su cumplimiento de las normas de seguridad vial. La norma EN1317 establece los criterios para probar amortiguadores de impacto según diferentes enfoques, cuatro clases de velocidad (50, 80, 100 y 110) y con vehículos de tres masas diferentes (de 900 kg a 1500 kg).
La norma MASH se diferencia no sólo en los diferentes ángulos de prueba sino también en los tipos de vehículos utilizados: un turismo de 1.100 kg y una camioneta de 2.270 kg, satisfaciendo las necesidades de seguridad que representan los vehículos más pesados, que constituyen un porcentaje cada vez más significativo del parque automotor en circulación.
Ante este aumento de tamaño y masa de vehículos, como el SMA, nos planteamos la siguiente pregunta: ¿qué comportamiento tienen los amortiguadores probados con un vehículo de 1500 kg en caso de colisión con un vehículo más pesado?
Los amortiguadores de impacto se evalúan en función de su comportamiento tras una colisión, incluyendo su capacidad para absorber la energía cinética, redirigir los vehículos y el desplazamiento lateral. Además, deben garantizar la seguridad tanto de los ocupantes del vehículo como de todos los usuarios de la vía. La Parte 3 de la norma EN1317 regula las clases de rendimiento, los criterios de aceptación para los ensayos de impacto y los métodos de ensayo para los atenuadores. El cumplimiento de estos criterios permite la emisión del marcado CE. Se examinan los siguientes parámetros:
Es uno de los parámetros más indicativos de la gravedad del impacto sufrido tras la colisión del vehículo con el dispositivo. Las mediciones se realizan mediante acelerómetros en el vehículo y se comparan con parámetros considerados «límite», por debajo de los cuales el riesgo para los pasajeros que usan el cinturón de seguridad es muy bajo.
Naturalmente, el criterio utilizado para el ASI proporciona una indicación útil del riesgo para los pasajeros del vehículo en caso de colisión; sin embargo, no es el único criterio para demostrar la seguridad de los pasajeros. Un parámetro de medición más eficaz es el cálculo de los parámetros biomecánicos. La zona de redireccionamiento (cuyo resultado se indica con la letra “Z”) Es un índice que mide la capacidad del dispositivo para redirigir el vehículo. Un resultado positivo se determina por la desaceleración del vehículo y la reducción de la distancia desde el punto de impacto.
Finalmente, desplazamiento lateral permanente (indicado por “D”) Indica el desplazamiento del dispositivo de su eje o la pérdida de fragmentos del atenuador tras el impacto. Es fundamental que este índice se encuentre en D1, ya que un valor más alto implicaría que el atenuador podría invadir la calzada y causar siniestros.
Una característica distintiva de los atenuadores de impacto es su capacidad para redirigir los vehículos en caso de colisión. El amortiguador de impactos puede ser:
¿Es reparable el atenuador de impacto?
La clasificación de los amortiguadores de impacto distingue entre productos de sacrificio y reparables. El uso de atenuadores de sacrificio implica desechar el dispositivo tras el impacto. La reparabilidad es un aspecto crucial de los amortiguadores de impacto. Debe ser posible reparar o reemplazar fácilmente los componentes dañados después de un accidente, reduciendo los costos de mantenimiento y garantizando la protección continua de los usuarios de la vía.
¿Cómo seleccionar un atenuador de impacto?
A la hora de seleccionar el dispositivo a instalar se debe considerar el contexto, el cual está determinado por una serie de factores como:
A menudo, en las carreteras todavía encontramos atenuadores fabricados en plástico que resultan muy peligrosos, sobre todo si se instalan en el interior de túneles, ya que contribuyen a la propagación de las llamas en caso de incendio.
No solo el problema del material, sino también la obstrucción de la calzada y el soporte de anclaje influyen en la correcta selección del producto. Por ello, cada problema corresponde a una solución específica.
¿En qué contextos se aplican los amortiguadores de impacto?
Los amortiguadores de impacto se utilizan en diversos contextos: el más común es, sin duda, la vía rápida (autopista, autopista), así como las carreteras rurales principales y secundarias. Sin embargo, existen contextos especiales donde se utilizan para evitar que incluso accidentes a velocidad moderada se conviertan en tragedias.
Entre los atenuadores instalados en carreteras italianas e internacionales, el dispositivo SMA, que cumple con la normativa europea, se llama Leonidas y representa la cumbre de la seguridad vial. Caracterizado por su longitud compacta (5840 mm en la clase 110), fabricado íntegramente en acero, con capacidad redirectora y certificado CE para uso en asfalto, Leonidas se adapta a las necesidades específicas de la carretera y del entorno, contribuyendo a una mayor seguridad vial para todos.
Es el único atenuador testado según dos normas diferentes – europea EN 1317 y americana NCHRP 350 – lo que lo diferencia de otros atenuadores: permite demostrar el funcionamiento del sistema en caso de impacto tanto con vehículos ligeros – como exigen las normas europeas – como con vehículos pesados (como los pickup americanos).
En resumen, estas son las razones que hacen de Leonidas el atenuador de impacto más seguro del mundo:
1. Certificado CE según la norma EN 1317
2. Redireccionable
3. Fabricado íntegramente en acero
4. Reparable
5. Probado con una camioneta de 2000 kg
6. Probado a 130 km/h
Pero sobre todo, Leonidas representa...
…¡El atenuador de impacto más compacto del mundo!
El modelo para la clase de velocidad de 110 km/h tiene menos de 6 metros de largo.
En comparación con otros competidores, la diferencia de longitud para la clase 110 es de al menos 2,5 metros. Esta característica supone una ventaja única en términos de seguridad. De hecho, un amortiguador de impactos compacto reduce la intrusión en la carretera y permite un mayor espacio de frenado para evitar siniestros: en 2,5 metros, se puede reducir la velocidad lo suficiente como para maniobrar antes del impacto.
En conclusión, los amortiguadores de impactos son dispositivos fundamentales para garantizar la seguridad vial y proteger vidas humanas. El cumplimiento de la normativa y la adopción de las mejores prácticas en el diseño e instalación de atenuadores son cruciales para garantizar un entorno vial más seguro para todos. Leonidas de SMA es el mejor ejemplo de cómo la innovación tecnológica contribuye a la seguridad vial, elevando la protección de vehículos y pasajeros a un nivel superior.
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